以太坊和Solana的技术发展之路

以太坊正在进行供给侧改革。在无限花园梦想破灭后，Vitalik开始约束L2/Rollup的发展，并更积极地防守L1赛道。以太坊主网的"提速降费"计划已被提上日程，转向Risc-V只是开始，未来如何在效率上追赶甚至超越其他公链将成为重点。

与此同时，Solana继续扩大其消费需求场景。Solana坚定不移地走做大做强L1的道路，除了某知名交易公司研发的新共识引擎进入部署流程外，在近期的纽约Solana大会上，Anza团队的Alpenglow共识协议引起了广泛关注。

以太坊的终极目标是成为世界计算机，巧合的是，Alpenglow也有类似的愿景。

大规模节点时代的20%安全共识

自比特币诞生以来，节点数量和分布程度一直被视为衡量区块链网络去中心化程度的重要指标。为避免集中化，安全门槛通常被设定在33%，即任何单一实体都不应超过这一比例。

在资本效率的推动下，比特币挖矿最终演变为矿池集群，以太坊则成为某些大型质押服务提供商和中心化交易所的主要舞台。然而，这并不意味着这些实体能够控制网络运行，因为在"维护网络-赚取激励/管理费"的模式下，他们并无作恶动机。

然而，评估网络健康度时必须考虑其规模。例如，在一个只有3人的小团体中，需要2/3的赞同才能称得上有效运行，仅追求1/3的最低安全保障是没有意义的，因为剩余两者很容易串通，作恶成本极低，收益却很高。

相比之下，在一个拥有10000个节点的大规模网络中，就没有必要追求2/3的多数票。在激励模式之外，大部分节点互不相识，大型质押服务提供商和交易所之间的共同作恶协调成本也过高。

那么，如果我们适当降低节点数量和共识比例，是否能够实现"提速降费"？

Alpenglow正是基于这种思路，计划将安全共识降低到20%，同时保持较大的节点规模。这样不仅可以提高节点确认速度，为节点赚取更多主网激励，还可以鼓励节点规模的扩大，比如增加到1万左右。

这种方法是否能产生1+1>2的效果，还是会打破现有的安全机制，目前还无法确定。不过，这种思路确实很有吸引力，可能会为某些公链带来新的发展方向。

共识机制的创新

Alpenglow的理论基础是，在大规模节点时代，不需要太高的共识数量。因为在PoS机制下，作恶者需要动用巨额资本才能控制网络。即使是20%的规模，以目前价格计算，某些公链也需要数百亿美元的资金。

拥有如此庞大的资金，有很多更好的投资选择，去控制区块链网络显然不是明智之举。而且，这样做还会面临剩余80%节点的反击，除非是国家级行为。

在具体实践上，Alpenglow将整个流程大致分为Rotor、Votor和Repair三个部分。某种程度上，Alpenglow是对现有区块广播机制的深度改造。

与早期某些公链采用的Gossip协议不同，Alpenglow采用了更有序的传播方式。在每个周期内，将节点分为Leader、Relay以及普通节点，只有Leader节点可以发送区块广播信息。少部分Relay节点接受信息后继续广播给更多普通节点，形成一个类似树状结构的传播网络。

在节点确认机制方面，Alpenglow设想首轮节点投票达到80%比例，满足20%以上的最低限度，便可直接快速通过。如果首轮投票介于60%到80%之间，则可开启第二轮投票，再次超过60%即可最终确认。

与简单地增加硬件资源来提高带宽不同，Alpenglow的出发点是减少区块共识生成过程。如果能够将数据块控制在较小的范围内，同时大幅缩短生成时间，理论上可以显著提高网络性能。

结语

在各种Layer 2解决方案发展到一定程度后，一些公链开始重新关注主网的扩容需求。只有持续提高主网的交易处理能力，才能在激烈的公链竞争中保持优势。

值得注意的是，Alpenglow这样的共识机制并不局限于特定的区块链网络，理论上任何PoS链都可以采用类似的机制。这表明，现有的区块链研究已经接近技术边界，需要更多来自计算机科学甚至社会学领域的创新理念来推动发展。

随着区块链技术的不断演进，我们可能会看到更多类似Alpenglow这样的创新方案出现，推动整个行业向更高效、更安全的方向发展。